化粪池的工作原理主要基于沉淀和厌氧发酵。生活污水进入化粪池后,经过12至24小时的沉淀,可去除50%至60%的悬浮物。沉淀下来的污泥再经过3个月以上的厌氧发酵分解,使污泥中的有机物转化成稳定的无机物,从而实现污泥的稳定化和无害化。在此过程中,易腐败的生污泥被转化为稳定的熟污泥,污泥的结构得到改变,含水率也相应降低。之后,污泥会被定期清掏外运,进行填埋或用作肥料。
流入第二池的粪液进一步发酵分解,虫卵继续下沉,病原体逐渐死亡,粪液得到进一步无害化,产生的粪皮和粪渣厚度比池显著减少。
三级化粪池厕所的地下部分结构由便器、进粪管、过粪管、三级化粪池、盖板五部分组成:
1. 便器:可以采用直通式,与进粪管联接;也可使用水封式便器,此时不再安装进粪管。
2. 进粪管:可使用塑料、铸铁、水泥管,要求内壁光滑、防止结粪、内径为10cm,长度为30\~50cm。
3. 过粪管:以塑料管为好,直径为10\~15cm,1\~2池间的过粪管长约70\~75cm,2\~3池间的过粪管长约50\~55cm。
4. 三级化粪池:可用砖砌或水泥现浇,以“目”字形为主要类型。容积达到贮粪2个月为宜,其有效深度应不少于1m,1至3级容积比例一般为2:1:3。
5. 盖板:可自行预制,要求既密闭又便于清渣和取粪。